人们常以占卦求卜的方式起名。在屈原的《离骚》中，就有以卦兆起名的记载。屈原写道:“皇览挨余初度兮，肇锡余以嘉名，名余日正则兮，字余曰灵均……”肇，古与“兆’通用(见(L记·表记篇》、《商颂·烈祖篇》)。兆，用卜兆，古人用烧烤龟甲兽骨等方法来占卜凶吉，龟甲上的裂痕称为“兆”。《烟策·奏策》上有“襄主错龟数策占兆，以视利害”的记载。屈原那段话的意思是:在我出生的那天，父亲灼烤龟甲卜兆，赐给我美善的名字，把我起名为正则，字灵均。
屈原是战国时的思想家、诗人，名平，字原。周以后，以字敬名，后人故称“屈原”。事实上，屈原后来是通过卦兆改名为“正则”，字“灵均”。关于这一点，在他的(九歌)中写道:“兆出名曰正则兮，卦发字曰灵均”。由此我们可以看出，战国时代以卜兆卦起名的方法就已经很流行了。
然而，流行最广的是以五行、八卦起名。这种以五行、八卦起名的方式源于阴阳家的学说。直到今天，在一些地方(多在中国农村，还有台湾、港澳等地区，东南亚国家，甚至日本、朝鲜、越南)仍有人以这种方式起名。
那么，什么是五行、八卦呢?人们为什么要以五行、八卦为依据起名呢?生辰八字又是怎么回事呢?
下面把五行、八卦的知识，及以此起名的原因和方法简述如下:
以五行起名
《孔子家语·五帝》中说:“天有五行，水、火、金、木、土，分时化育，以成万物，
五行，指的是五种物质元素，即:水、火、木、金、土。中国古代朴素唯物主义、阴阳家认为，这五种物质是万物的起源和根据。
战国时期，五行相生相克的学说颇为流行。朴素唯物论认为:一物对另一物有促进作用，或相互促进，即为“相生”;而一物对另一物起抑制作用，或相互排斥则为“相克”(亦称为
“相胜”)。
五行相生:木生火、火生土、土生金、金生水、水生木
五行相克:水克火、火克金、金克木、木克土、土克水。
(说文·五部》中段玉裁注:“水火金木土，相克相生，阴阳交午也。”
五行相生相克理论是具有朴素唯物主义和辩证法因素的，对中国天文、历学、医学等发展起了很大作用，至今中医学仍以五行学说来说明脏腑的属性及其相互关系。比如，中医认为肝属木，心属火，脾属土，肺属金，肾属水等。另外，中医还在临床上以五行生胜理论来解释内脏间互相资生和互相制约关系，如肝能制脾，称为木克土;脾能养肺，称为土生金等，在治疗方面，如肝病犯脾，则采用抑肝扶脾的治疗方法，称为抑木扶土。
人们为什么要以五行理论起名呢?
人的思想是社会的产物，社会的意识形态无时不在人的头脑里打上烙印。而人的思想是与对自然、社会的认识紧密相关的。阴阳五行学说的盛行，使人们把一生中的荣辱祸福系于五行生克上去，所以在起名时，力求得到阴阳调和、刚柔相济，认为这样可以在一生中逢凶化吉，一帆风顺了。这大概就是千百年来，人们不断以五行理论为根据而起名的缘故吧。
人们是怎样以五行理论起名的呢?
以五行理论起名始于秦汉时代。当时，主要是把商殷的干支起名法与五行观点配合而起名。在周秦时代，人们除了有“名”外，还要取“字”，因此主要是以天千配五行，取出‘，名”和“字什来。如楚公子名壬夫，字于千辛，即以水配金，则水生
于金，刚柔相济。
到了宋代，以五行理论起名更为风行，然而，那时却不重视八字的欠缺，只取五行相生之义用来序辈。
宋代应用五行相生起名法如下:
木生火:父名属木，则子名应属火;
火生土:父名属火，则子名应属土;
土生金:父名属土，则子名应属金;
金生水:父名属金，则子名应属水;
水生木:父名属水，则子名应属木。
以八卦起名
这里提到的八卦，是中国古代人们对自然现象和社会现象的认识，是具有朴素辩证因素的。现在人们把八卦当做“迷信”或“封建糟粕”，是因为:1)后人把八卦作了卜笛的巫术符
号;2)自然科学发展的局限和横向边系的枷锁，加之八卦深邃的内容，使人们很难据此进行研究、论证。
八卦理论来自《周易》中八种具有象征意义的图形，每个图形用三条线组成，不断的直线“—”代表阳，叫做“阳交”，间断的直线“一一”表示阴，称为“阴又”。阳交和阴艾的不同搭配，成为八种图形，象征八种自然现象，即:天又地、雷、风、水、火、山、泽。
古人认为，八卦中乾坤两卦最为重要，是自然界和人类社尝一切现象的根源。而八卦中，乾和坤、震与翼、坎与离、良与兑A四个矛盾对立的形态。传说周文王姬昌将*-互相结合，得到户十四卦，并以此来象征自然现象和社会现象的发展变化。有趣配是，今天的韩国国旗的中央为阴阳太极图，四角有四个八卦形翻然醒目，使人不禁联想起中韩两国文化渊远的联系。
八卦图除了图形外，还有其方位，用以配合各卦的性质。八卦方位有先天图(伏羲方位)和后天图(文王方位)，现在所用的是后天图:
乾 坎 良
(西北) (北) (东北)
兑 震
(西) (东)
坤 离 翼
(西南) (南) (东南)
如上所述，八卦是古人对自然现象和社会现象认识的一种形式，其观点必然会渗透到人们思想之中。于是，古人开始研究如何应用八卦来解释人生，甚至以此为依据来起名。但
由于八卦本身很难使人学会，《周易》文又晦涩难懂，所以起名的方法也不尽相同。
过去，人们是怎样以八幸卜粉名的呢?
以八卦起名注重“姓”和“名”的统一:1)先以姓为上卦，得出姓的属性;2)查寻六十四卦，取意好之卦;3)按该卦规定的笔画找出合意的字起名。如，一个女孩姓金，将金姓置为上卦，笔画为八，则属坤;坤象征地;然后在六十四卦中任意找一吉卦，如“地天泰初九艾”得知下卦应为乾，名可在一画、九画、十七画、二十五画中找合适的字;譬如在十七画中得到“霞”字，便可起名金霞了。检验:金霞，上卦为八，下卦为十七，坤、乾的卦象是地、天;将姓名笔画加在一起，以六除之，余数一，得“地天泰初九义”;查《周易》，为“拔茅茹，以其汇。征吉”。注云:“得此艾者，在仕则同寅协奏，而超迁有基;在士则问道尚德，而飞腾有日;在庶俗，是可同志合谋，而财利日增。”以上尽是喜庆之辞;运气应该不错。金霞之名不一定对每个人都吉样。
五行、八卦凝聚着古人对自然的认识，借其中美好的意思起名求予吉利也未尝不可。但是，用已经起好的名字去与八卦对号，从中寻找命运如何的答案，那就大错了。
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