炎黄子孙的名与号

    如今中国人大多只有姓和名，在古代人们除了姓和名以外还有字和号。我们今天常说的名字，在古代包括姓、名、字三个部分，三者各有各的性能和作用，是三个各自独立而又相互依存的整体。
    名与字各有各的功能和作用，各自独立又相互依存。清朝人王应奎说："古者名以正体，字以表德。"名是用来区分彼此的，字则是表示德行的，二者性质不同，用途也不大一样。古时候，名是阶段性的称呼， 小时候称小名，长大了叫大名，有了字以后名就成了避讳的称呼，人与人之间相称时通常称字而不称名。
    从周代开始，人们在名以外又另起字。《周礼，檀弓》称："幼名， 冠字。"唐朝经学家孔颖达对这句话解释说："始生三月而加名，故云幼名；年二十有为父之道，朋友等类不可复呼其名，故冠而加字。"男子"年二十有为父之道"时加^字"，女子则"许嫁笄而字"，到了可以出嫁之时（十五岁）加"字"。这一礼制在秦汉以后没有严格继承下来，但在汉语系统里却影响深远，直到今天，人们还习用"待字闺中"描述尚未定亲年的轻女子。
    古人起名起字方式虽多种多样，但名和字一般在意义上都存在一定的联系，概括起来有以下几种。
    第一种：起字最常见的方法是名与字含义相同或相近，彼此能起解释的作用。例如：屈原，名平，字原，《尔雅》中解释"广平曰原"；诸葛亮，字孔明，亮与明的字义十分相近；张飞，字翼德，翼德是对飞的解释，因为飞就是翼之德；班固，字孟坚，固、和坚都有坚定不可动摇的意思；杜甫，字子美，甫的解释则是古代美男子的称呼；白居易，字乐天，只有居处安宁，才能知命而乐天；北宋散文家曾巩，字子固，巩和固意义相同。
    第二种：名与字所起文字的含义正好相反相对。比如唐宋八大家之一的韩愈字退之，愈的意思是"痊愈、越来越好"之意；北宋词人晏殊，字同叔，"殊与同"就是意义相反；再如宋朝理学家朱熹，其名熹，字元晦，"熹"为明亮之意，而"晦"则是昏暗的意思。五代时期才子黄掼，字益之，徐退，字进之，"损"与^益"，"退"与^进"，都正好可组成反义词，这类虽然不多，但细细品味也别有一番意思。
    第三种：由此及彼，于联想中识雅趣。如关羽，字云长，由鸟儿的羽毛联想到天空的浮云。贾岛，字浪仙，由岛想到浪花的洁白自由。陆龙，字在田；钱谦益，字受之；高明，字则诚；李宗仁，字德邻。这一种是根据某一成语而来："见龙在田"、"谦受益"、"明则诚"、"德不孤， 必有邻"。
    一般来说，名是留着自称的，对人称自己的名是一种谦虚与礼貌。据《论语》记载，孔子为显示自己的谦让有礼，在学生面前常自称"丘"。一般情况下，自称名的场合常是下级面对上级，臣子面对君王， 晚辈面对长辈。同样地，称谓对方时便以称字而为礼貌，尤其是下级谈及上级、臣子谈及君王、晚辈谈及长辈，绝不能直呼其名而得称字。至于平辈之间，为表示对对方的尊敬，也以称字的多。如西汉李陵《答苏武书》："子卿足下，勤宣令德，策名清时。"子卿是苏武的字。我们再举一个反面的例子。唐朝大诗人杜甫在成都时，曾作严武幕僚。一次醉酒后，杜甫竟当着严武的面说："不谓严挺之乃有此儿!"因为失言，他竟直呼严武父亲的大名。这下可把严武弄火了，他顿时暴跳如雷.'"杜审言之孙敢捋虎须乎?"杜审言是杜甫祖父的大名。严武"回骂"又升一级， 可见当时称谓要求之严格。
    人一出生就要起名，是为了分别彼此，否则便无法以独立身份进人既有的社会秩序系统之中。对小孩直呼其名，不会有什么顾忌；但直呼成年人的名，便显得不够尊重，起字，正是为了解决这一问题。所以， 古人的名主要用于自称；古人的字主要用于他称。当然，也不是说所有的情况下都必须对人称字不称名，这要依对话双方的相互地位而定。彼此地位相当者，尊称别人用字不用名，谦称自己用名不用字；而长辈对晚辈、老师对学生、上级对下级，也可以称名而不称字，这样显得更亲切。如果说起名是为了分彼此，那么起字就是为了明尊卑。这是名与字功能的基本区别之一。
    中国人起字习俗从五四运动以后开始走向衰退，人际交往中称名逐渐被人接受。从1949年中华人民共和国成立以来，中国人起字习俗便自然消亡了。古人除有名、字外，又多起号以代替名字。号是一种固定的别名， 又称别号。名、字是由尊长代取，而号则不同，号初为自起，称自号； 后来才有别人送上的称号，称尊号、雅号等。早在周朝时，人们就已经开始起号。对此，《周礼》解释说，号为"尊其名更为美称焉"，意思是说，号是人在名、字之外的尊称或美称。早期的号具有这一特点，有号的人多是那些圣贤雅士。如老子别号广成子、范蠡别号鸱夷子皮等。
    先秦时期有名字又有号的人并不太多，至秦汉魏晋南北朝时，起^ 的人仍不很多，名载史籍者仅有陶潜别名五柳先生、葛洪别号抱朴了等数人。隋唐时期，伴随着封建国家的强盛和文化的高度发达，在名、字之外另起别号的人逐渐多了起来。如李白号青莲居士、杜甫号少陵野老、白居易号香山居士。到了宋代，起号之风又有进一步的发展。人们熟知的《水浒传》108将个个都有别号，正是代表着当时的社会风气。明清人更把起号视为一种时髦，上至皇帝，下至一般黎民百姓，几乎人人有号。明武宗朱厚照自号锦堂老人，明世宗朱厚璁自号天池钓叟，乾隆晚年自号十全老人、古稀天子，咸丰皇帝自号且乐道人。
    综上可知，中国古人的称谓远比现代人复杂，他们有姓名又有字、号。这种姓、名、字、号的并存，既适应了当事人不同年龄阶段和不同情况下的需要，也为中国的姓名文化增添了新的内容。